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El diseño del F-111 comenzó a fines de la década de los 50 en respuesta a un requisito de la Fuerza Aérea de un bombardero táctico supersónico a baja altura. Un controvertido intento del Departamento de Defensa de exigir que el diseño también sirviera como interceptor para la Navy fracasó cuando la aeronave resultó inadecuada para las operaciones de portaaviones, pero condujo al desarrollo del F-14 Tomcat. El primer F-111A voló en diciembre de 1964 y el primer avión de producción entró en servicio en 1967. El F-111E es una versión ligeramente modificada y mejorada del modelo A original. El Aardvark sirvió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. hasta mediados de la década de 1990, cuando se retiró el último de ellos. El avión expuesto en Pima luce los colores que llevaba en el 20th Tactical Fighter Wing, 77th Tactical Fighter Squadron, RAF Upper Heyford, Reino Unido, hacia 1992
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California Aerospace Museum Cockpit biplaza del F-111. Este avión tenia la peculiaridad de no tener asientos lanzables sino que se eyectaba todo el compartimento de la cabina
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Castle AFB Museum, MSN B1-69
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El EF-111A Raven era una conversión a partir de las células menos baqueteadas de F-111A. El 67-0034/UH era la trigésimo octava de tales conversiones (como reflejaba su c/n, A1-79/EF-38) y pertenecía al 42th ECS de la 20th TFW, basada en Upper Heyford. Entonces aún no lo sabíamos, pero menos de un año después, en abril de 1986, este Raven participaría (con otros cinco colegas) en la "Operación El Dorado Canyon", el ataque a Libia que siguió al atentado contra la discoteca berlinesa "Labelle". Y aún más tarde, en 1991, participó en la "Operación Proven Force" contra Iraq. (KR64/Nikon Coolscan V)
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Desde este ángulo es fácil suponer de dónde le viene al F-111 su sobrenombre "póstumo" de Aardvark (cerdo hormiguero). El F-111E era una versión "simplificada" de los más sofisticados "Deltas" y "Foxtrots", desarrollada a partir del F-111A para poder ser rápidamente desplegada en Europa. Este "Echo" (68-0029/UH; c/n A1-198/E-39) pertenece al 55th TFW de la 20th TFW, basada en Upper Heyford, en East Anglia. Durante la Guerra del Golfo de 1991 fue desplegado a la base turca de Incirlik, y acumuló 18 misiones (KR64/Nikon Coolscan V)
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March Field Air Museum. MSN B1-17. Otra maravilla del museo.
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Uno de los 94 F-111 producidos de la versión "E". Este modelo en concreto prestó servicios en Europa desde 1971 a 1991.
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As the final ‘Aardvark’ production variant, the F-111F featured improved avionics, including navigational and digital computer systems, improved wing structure and landing gear, and more powerful Pratt & Whitney TF30-P-100 engines; 106 were built.
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Vista trasera del F-111 con sus alas de geometria variable plegadas. Una curiosa característica de este modelo era que, en caso de accidente, la cabina de mando podía ser expulsada completamente y descender con paracaídas con la tripulación en su interior. Antes de tocar el suelo se activaban unas bolsas de aire para amortiguar el contacto con el suelo y así evitar lesiones a sus dos tripulantes.
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El F-111 fue un cazabombardero biplaza usado también en misiones de reconocimiento y guerra electrónica. Fue el primer reactor con alas de geometría variable, estaba equipado con dos turbofan con postcombustión y con radar de seguimiento del terreno. Efectuó su primer vuelo el 21/12/1964, entró en servicio en el año 1967 y fue retirado en 1998. Se construyeron 554 ejemplares en distintas versiones.
c/n A1-20, s/n 65-5702 / 179
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Me impresiono el tamaño del F-111.
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Realmente impresionante este Aardvark de la RAAF...y muy útil para resguardarse a su sombra bajo el inmisericorde sol del desierto de Nevada
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Un intrépido fotógrafo militar casi se mete bajo las ruedas de este "Bullet Bomber" que regresa a Montijo. Vemos los slats y spoilers desplegados, así como los "gloves", esas curiosas superficies triangulares propias de los "Aarvarks", todo pintado con bordes rojos (otra rareza del F-111). El FB-111A solía ir armado con bombas nucleares y/o missiles aire-superficie AGM-131 SRAM II, aunque aquí aparece con un "inocuo" pod SUU-20 destinado a lanzar armas de entrenamiento(KR64/Nikon Coolscan V)
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Si ningún F-111 fué nunca un caza, éste mucho menos: el FB-111A era uns bombardero estratégico, aunque la bodega de bombas que se ve abierta bajo su panza era común a todas las versiones. Con el timón adecuadamente adornado, este "Bravo Bullet" (68-0727, c/n B1-44 y bautizado "Wild Hare") y destacado por la 380BW al Tiger Meet 87 en Montijo (KR64/Nikon Coolscan V)
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Esta foto tan mala (diapo Agfa y tiempo nuboso) es el primer F-111 que ví en un "Puertas Abiertas" de TOJ... en octubre. Me impresionó el enorme tamaño del supuesto caza, un F-111E (68-0078, c/n E-88) con el código "UH" de la 20TFW, entonces basada en Upper Heyford, en East Anglia. La multitud parecía mucho más interesada en el F-15B que se presentaba junto a él. (Agfa CT-18/Nikon Coolscan V)
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