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Aunque ya tenía dos fotos más de esta "Dragon Lady", he incluido ésta como TR-1A ya que ésa era su designación oficial en el momento de hacerse la foto, en un (vano) intento de la USAF para quitarse de encima el "aura" de "avión espía" (TR significaba "Tactical Reconaissance"). En octubre de 1991 se decidió llamar al pan, pan, al vino, vino y al U-2, U-2. Este TR-1A se convirtió en U-2R, que sería más tarde (mayo de 1997) un U-2S al ser remotorizado (KR64/Nikon Coolscan V)
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Este F-16A Block 15L (82-0954;c/n 61-547) lleva el "fincap" a cuadros del 613th TFS, encuadrado en la 401st TFW; el código "TJ" dice donde estaba basado el avión... al menos hasta mayo de 1989, cuando se le destinó al 309th TFS, basado en Homestead, en Florida. No le fue bien allí: el 16/08/89, durante una de esas impresionantes tormentas que sufre Florida a finales de verano, fue alcanzado por un rayo y se declaró un incendio a bordo que obligó a su piloto a lanzarse en paracaídas (KR64/Nikon Coolscan V)
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Me gustaría dedicar este F-104G-LO (2008; c/n 683-2008) a mis amigos convalescientes Zaza y Antonio Camarasa, a ver si consigo arrancarles una sonrisa. Este es uno de los pocos F-104G construidos por Lockheed en Burbank (creo recordar). Pertenece al ESt-61, una especie de CLAEX germano, y muestra el camuflaje inicial gris y verde hasta la mitad del avión. El pod de color anaranjado que lleva bajo el fuselaje parece contener una cámara, aunque no es el pod Vinten que normalmente llevaban las versiones de reconocimiento (KR64/Nikon Coolscan V)
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El F-16A Block 15K 82-0938/TJ (c/n 61-531) a su llegada a Fairford. El Falcon tiene un sorprendente radio de acción, como lo muestra el que pueda dar el "salto" desde su base de Torrejón sin necesidad de tanques auxiliares externos. El "chisme" bajo la tripa es un "luggage pod" para llevar los efectos personales del piloto (KR64/Nikon Coolscan V)
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El G-BKGL nuevamente, ahora sin su "máscara" de lona, aterriza aquí en el oscuro Tattoo de 1987. La cifra blanca "167" que lleva como toda identificación sin duda alude a su número de constructor (CA-167) (KR64;Nikon Coolscan V)
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Aparentemente el reactor R-R Viper de la versión T.5 era más "sobrio" que las versiones usadas en el T.3 y T.4, puesto que ya no necesitaba los "tip-tanks" de las anteriores "marks" (por otra parte comunes a sus contemporáneos HA-200, MB.326 y Fouga Magister, por ejemplo), como vemos en este T.5A (c/n EEP/JP/1037) de la CFS (Central Flight School)(KR64/Nikon Coolscan V)
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Otra foto del IDS 4416 en circunstancias meteorológicas muy diferentes, ahora aterrizando en Fairford para el Tattoo'87. Podemos ver las alas extendidas con los slats y los spoilers desplegados así como las reversas de empuje de sus reactores, un rasgo poco común entre los aviones de combate por su peso y complejidad. Bajo los planos se ven dos tanques de combustible y un pod de contramedidas. (KR64/Nikon Coolscan V)
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El U-2R 80-1079 (c/n 079) de la 17 TRW que acaba de aterrizar sobre su inestable tren biciclo ha terminado su carrera apoyándose sobre un borde marginal de sus inmensas alas. Un "mobile" (vamos, un coche, para entendernos) le ha llevado sus "pogos", esas ruedecitas rojas que un mecánico "pinchaba" bajo las alas. Allí se quedarían hasta el siguiente despegue en el que, una vez quitados los pasadores con las banderolas "Remove Before Flight", caían sencillamente por acción de la gravedad ("y por su propio peso", como decía el chiste) en cuanto las ruedecitas se separasen del suelo al curvarse el ala hacia arriba según adquiría velocidad y, por tanto, sustentación (KR64/Nikon Coolscan V)
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No he mirado si era un "first" en Aviation Corner, pero no creo que haya muchos de estos... El U-2 ha sido uno de los "pájaros" más siniestros de la guerra fría, pese a ir desarmado. Este U-2R (por entonces denominado TR-1A) aterriza en Fairford para asistir al Tatoo '87. Sobre el arco del parabrisas se ve (apenas) un espejo retrovisor estilo "bici", que el pilotgo debía vigilar constantemente para asegurarse de que no emitía una delatora estela. Duro oficio el de espía... (KR64/Nikon Coolscan V)
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